「とくにサークリップ等もなく、コツも全くなく、やさしくこじると外れるそうです」 「明日、メーカーに確認して連絡しますね」と言われてからずっと待っていたメールは、この一言で始まっていた。とにかく手前に引いてやれば取れると言うけど、コツもないん…

後輪が外れたままのSXの傍らに、CRF150RⅡがたたずんでいる。鉄製のスタンドに傾げた姿は、こちらもイバモトから帰ってきたまま。そのゴールドプレートのチェーンが、わずかに曇っている。高価なアッセンブリの部品を取り寄せても、組み付ける時間さえ惜しま…

一週間、触れることさえできず・・・ただ、並び立つ2台を眺めていただけ。レースの前日、明日こそガレージに籠って、工具片手に夢を見ていたい。

土曜日に預けてきたSX。症状が重たいのか、ただ時間がないだけなのか。お店からの連絡は、今日も来なかった。明日は定休日だから・・・このままだと、イバモト前の最後の練習を、重たいryoの愛機で走ることになりそうだ。ヤバいか。

タンデムグリップを左手だけで握って、サイドスタンドに傾げた車体を恐る恐る引き起こす。スイングアームの端には、右側のローラーを宙に浮かべたまま、斜めになったレーシングスタンドがゆらり揺らめいている。そのままの位置でローラーが接地するまで、ゆ…

「だってノーマルは、焼き付かないように濃くなってるんだから・・・立ち上がりでボコつくならニードルを薄く、そう、ハリのクリップを一段上に・・・いや、一番上にしてもいいかも」 全日本の最終戦に吸い取られて、8台しか集まらなかったコースの管理人が…

プラスチックハンマーで叩きながらクランクケースカバーを取り外すと、狭いガレージの中が一瞬で焦げ臭くなった。「焼き付く」とは、なるほどうまい表現だ。フリクションプレートはオイルと同じように濃い褐色に焼けて、その間に挟まれて、鈍い銀色をしてい…

キャブレター、マフラー、ラジエター。取り外した時とは逆に、順序よく組み付けていく。きれいに洗われた部品で、少しずつ元の姿に戻っていくKX。この時間が好きだから、我が家にはガレージがある。冷却水を入れるために、一度KXをガレージの外に出す。5月と…

またとない五月晴れを、ほとんどガレージの中で過ごした昨日。バッテリーを上げてしまった200DUKEでも引っ張り出して、ふらっと“日光詣で”なんて思ってもみたけれど・・・いきなり小人さんが現れてきて、中途半端な愛機KX85-Ⅱを仕上げてくれるわけもない。朝…

走りの感覚は少しずつ戻ってきたけど・・・整備の方はまだまだ、これかららしい。半日かけても腰上のオーバーホールが終わらないのは、左ヒザと老眼のせいじゃない。この一年で、すっかり腕が鈍ってしまった。おまけに助手にも頼れなくては・・・しばらくガ…

＜2/11の続き＞ シリンダヘッドに付いた「バルブ」を動かすための「カムシャフト」と「ロッカーアーム」。その「カムシャフト」を動かすために、クランクケースからは「カムチェーン」が延び、シリンダヘッドの左端で「カムスプロケット」に掛けられる。カム…

朝から雪かきを覚悟して、昨日よりもっとゆっくり布団にくるまっていたら、出窓の下から、アスファルトに鉄製のスコップがこすれる耳障りな音が響いてきた。降っているのか、もう止んでいるのか・・・どちらにしても、昨日の続きは午後にならないと始められ…

大雪は、思っていたよりも半日くらいズレてやって来た。こんなことなら朝まで歌っておけばよかった――歌トモとの2年越しの「歌会」はついに延期になって、いつもの土曜日と同じように遅く起きた朝。ガレージの中でバラけたCRF150RⅡのエンジンから、まずはシリ…

「あれ？全部新品だけど・・・自作のサポートはどうしたんだろう・・・」 着払いで宅配された小さな段ボール。ryo宛てに届いた荷物は、uchinoさんからだった。中に入っていたのは、KX85用のフロントブレーキキャリパー。てっきり中古品が来ると思っていたら…

体温が37度を切っただけで、すっかり陽は高くなってしまった。一日中、ほとんど寝ていたせいで、腰が痛くてたまらない。薄いレース地のカーテンから透けて見える空は、昨日と違って色が無く、どんよりとしていた。勢いよく半身を起こすと、少し頭がフラフラ…

どこかで日付が変わったみたいに、雨は上がり、雲が切れて、空に青色と太陽が戻ってきた。ぽっかり空いた土曜日、午前中をXR230のタイヤ交換に充ててみる。丸6年、１万キロを超えるまで、一度も換えることのなかった前後のタイヤ。真ん中のブロックは、四角…

二度目に目が覚めたときは、雪もしっかり止んでいた。二度寝したおかげで、今度は元気に起き上がる。外に出ると、雪に長靴のつま先が隠れてしまうほど。結構積もったものだ。乾燥していたせいか、水分の少ないサラサラした雪。足で蹴ると、白いルーストのよ…

夕食が終わる頃になって、バイト先のryoから電話がかかってきた。バイトの最中に連絡してくるのは珍しい。「雪、降ってるけど・・・」。あわててカーテンを開けると、窓の外を細かな白い粒が舞っている。ファンヒーターがいくら頑張っても室温が上がらないわ…

オイル交換はKXと同じくコースに行ってからだ。プラグを買いに行く前に・・・「たぶん大丈夫だろうけど」とラジエターのキャップを開けて冷却水の量を見てみる。するとどうだ、少し液面が下がっている！「もしや・・・」とミッションオイルの注入口、黒いキ…

＜1/19の続き＞ ヘラと爪とで削り取った後、真鍮製のブラシで、アルミの地肌を痛めないように慎重に磨いてやる。黒色はまだ残っているものの、指の腹で触った感覚がなめらかになるまで磨いてから、次の作業に移ることにした。取り付けるタイヤは、新品ではな…

1本しかなかった新品の「BR9ES」は、KXに使ってしまった。RMのプラグは買ってこないといけない。その前にリヤタイヤとスプロケットの交換だ。チェーンを外してから、”建て付け”の悪いリヤのアクスルシャフトを叩き抜いて、リヤホイールを取り外す。エアバル…

＜1/16の続き＞ ゼッケンプレートの“保護シール”としても役立つ、「バックグラウンドデカール」。ただ、期待していたKX85専用のプリカット版は、カタログ落ちしてしまったらしい。仕方なく長方形のシールが3枚入った「BACKGROUND 3PK」を買ってきたのが先週…

洗車だけは終わっていたRMも、タイヤとスプロケットの交換までは手が回らずに週末を迎える。走行不能な状態のRMに、左肩と右手首の痛み。さて、どうしたものかと、走りに行くでも行かないでもない、中途半端な気持ちで珈琲を飲んでいると・・・iguchi師匠か…

先代のKXから移植を予定しているPRO TAPAERのハンドルバー “Kaw-Mini”。RMの時と同じ作業は、ただ、同じような手間では済まなかった・・・カワサキ純正のハンドルグリップは“ガッチリ”とハンドルバーに貼り付いていて、まったく剥がれる気配がない。一体どん…

待ちにった“冬休み”。初日は、当たり前のように朝寝坊して、ベッドから起き上ったのは8時もだいぶ過ぎてからだ。枕元のカーテンを開け放つと、北に向いた出窓らしく、明るさだけを部屋に招き入れてくる。風があるのか、アスファルトの上を土埃が駆け抜けてい…

太陽が雲間を行ったり来たり。陽射しが奪われた庭先は、動き回っていても暑さを感じない。風が冷たく感じられる。空には雲が多いものの、気がつけば秋空、乾いた空気が涼やかな風になって吹き渡っていた。夏の終わりなんて、案外あっさりとしているのかもし…

※最終話には一歩届かず・・・ 体内時計が“MX408仕様”になっているのか、20分ほどでタレる二人・・・スロットルを握り締めているおかげで、右腕がすぐに上がる。揃ってパドックに帰ってくると、傾きかけた太陽が、Bongoの車影を少しずつ左へと拡げていた。ジ…

どうにも正立しないKXのフロントフォーク、倒立だけに！というオチではなさそうだ。 早めに帰って、そのままガレージへ。2台分のエアエレメントにオイルをなじませ終わると、バレたままのKXのフロント周りを組み立て始める。一応ステムから締め付け直して、…

起きるには起きた・・・でも、身体がしんどいことになっている。午前中のマディが堪えたかな？久しぶりに“腕上がり”もしてたし。ダメだねー、下手くそは。滑る路面になると途端に硬直、全身に力が入ってガッチガチに・・・その結果、あっという間に腕上がり…

止まない雨は“気持ち”まで濡らしてしまったようだ。RMも積んでいなし、“ルーキー”のこともあるし・・・で、今日の谷田部行きはあっさり取り止めに。“ルーキー”に電話の後、蒸してきた部屋のベッドに、もう一度倒れ込んいく“湿った”ワタシ・・・。 “二度寝”し…